Аэрофотосъемка— фотографирование земной поверхности (суши и моря) с самолета или вертолета при помощи обыкновенных фотографических аппаратов, специальных ручных легких камер и тяжелых автоматически действующих аппаратов, смонтированных на борту самолета. Различают горизонтальную А. при отвесном положении оптической оси фотографического аппарата, плановую — при наклоне оптической оси до 3° и перспективную А. при косом положении оптической оси к плоскости горизонта. В результате А. получаются отдельные аэрофотоснимки, плановые или перспективные, но чаще серии аэроснимков, располагающихся рядами по маршрутам залетов, имеющих перекрытие до 60% и обладающих стереоэффектом. В целях получения наиболее четкого изображения при А. применяются специальные объективы, светофильтры и разл. фотопленки. В последнее время наряду с черно-белым стали применять цветное фотографирование.
Долгое время аэрофотосъемка при помощи самолетов была самым распространенным способом получения фотографий с воздуха. Первые удачнее опыты были проведены еще в на рубеже XIX и XX веков. Наибольшее применение аэрофотосъемка имела тогда в области картографии — аэротопографическая съёмка.
Фотосъемка с самолетов и по сей день имеет большое значение, но ее роль становится все меньше и меньше. На данный момент актуальность аэрофотосъемки с самолетов остается в тех областях, где необходимо получить охват большой площади за минимальное время. Да и в этих задачах все чаще и чаще применяются снимки из космоса. Менее масштабные задачи решаются при помощи вертолетов, парапланов и, все чаще, с беспилотных летательных аппаратов – мультикоптеров и самолетов.